Performanță remarcabilă pentru tenisul de masă din România. Elizabeta Samara (nr. 5 continental) a cucerit medalia de argint la Europa Top 16, competiţie de tradiție desfăşurată la Montreux, în Elveţia.
În finală, multipla medaliată la nivel european a cedat la limită (2-3) în faţa nemțoaicei Han Ying (nr. 29 european). Condusă cu 2-0, Eliza a avut o revenire în forță. În setul al treilea, stelista a pus-o în dificultate cu lovituri fulgerătoare pe Han Ying, cunoscută pentru jocul său defensiv. Apoi, românca a reușit să egaleze la 2, dovedind un plus de creativitate şi forţă. În „decisiv”, nemțoaica de origine asiatică a avut execuţii mai bune, iar constănțeanca a fost nevoită să se încline: 2-3 (6-11, 9-11, 11-9, 11-8, 4-11).
Până la finală, Samara a înregistrat victorii prestigioase. În turul 1, medaliata cu bronz din 2018 a eliminat-o (3-0) pe Georgina Pota (Ungaria, nr. 13 european). „Cu lovituri tăioase și reacții bune la masa de joc, Elizabeta Samara și-a adjudecat primul set cu 11-7. Apoi a menținut ritmul pentru 11-5 și 11-6”, s-a scris pe site-ul FRTM. În „sferturi”, contra suedezei Linda Bergstrom, Eliza și-a construit cu atenție jocul, însă primul set a fost pierdut la limită deși campioana noastră a condus cu 10-9. Ea n-a renunțat la strategia care, la final, s-a dovedit a fi câștigătoare. „Elizabeta Samara a mizat pe precizie și a lovit la momentul potrivit și în ultimul set, pentru 3-1 (11-13, 12-10, 11-2, 11-8)”, a scris FRTM.
În semifinale, stelista a trecut cu 3-1 (9-11, 12-10, 11-8, 11-3) de nemțoaica Xiaona Shan (nr. 14 european). Condusă cu 1-0 la seturi, Samara a revenit în actul secund, când a câştigat şase puncte la rând, de la 1-5, într-un moment important al meciului. „În setul al treilea, tot Elizabeta Samara a demonstrat că a avut loviturile şi strategia câştigătoare, iar până la final a dominat pe un val de încredere în jocul său”.
Principală favorită la Europa Top 16, Bernadette Szocs (nr. 1 european) a atins sferturile de finală ale competiției. Ea a învins-o (3-0) pe Maria Xiao (Spania, nr. 8 european), așa cum a făcut-o și în semifinala Campionatului European de anul trecut. În faza următoare, mureșanca s-a înclinat în fața nemțoaicei Xiaona Shan: 2-3 (6-11, 9-11, 11-8, 11-9, 7-11). Astfel că semifinala Bernadette Szocs – Elizabeta Samara n-a mai avut loc.
Foto: Federația Romănă de Tenis de Masă / Europa Top 16
