Înotătorul român David Popovici a cucerit medalia de aur în proba de 100 m liber, joi, la Campionatele Mondiale de natație de la Singapore, cu timpul de 46 sec 51/100.
Popovici (20 ani), care a câștigat aurul și la 200 metri liber la Singapore, a reușit să stabilească un nou record al competiției și un nou record european la 100 metri. El a fost la doar 11 sutimi de recordul mondial al probei (46 sec 40/100), stabilit de chinezul Zhanle Pan la JO 2024.
Popovici, care în semifinale a înregistrat al doilea timp (46.84), a încheiat cursa joi cu timpul 46.51, nou record european şi nou record al competiţiei. Este a doua medalie de aur, după cea la 200 metri liber de marți.
„Am concurat cu mine şi am triumfat. Să îţi învingi fricile, să treci peste slăbiciuni, să te stăpâneşti, aceasta e victoria.
Credeţi în voi! Învingeţi-vă limitele!”, este mesajul lui Popovici după cursă pe social media.
Pe locul doi a terminat americanul Jack Alexy (46.92), iar pe trei s-a clasat australianul Kyle Chalmers (47.17).
Clasamentul finalei la 100 de metri liber
David Popovici, România – 46.51
Jack Alexy, Statele Unite ale Americii – 46.92
Kyle Chalmers, Australia – 47.17
Gui Caribe, Brazilia – 47.35
Egor Krnev, Rusia – 47.51
Patrick Sammon, Statele Unite ale Americii – 47.58
Maxime Grousset, Franța – 47.59
Matthew Richards, Marea Britanie – 47.74
„Cred că învinge cel care reuşeşte să se detaşeze de concurenţi”, a declarat tânărul de 20 de ani.
„Aşa că am reuşit să construiesc ziduri între culoarele şi mi-am imaginat că înot singur. Nu te uita la ceilalţi. Încearcă să nu te gândeşti la ce face Kyle. Încearcă să nu te uiţi la stânga să vezi ce face Jack. Am reuşit să mă concentrez pe ceea ce aveam de făcut. Şi am reuşit.”
Popovici a declarat că a fost o experienţă ireală să concureze alături de Chalmers, după ce l-a văzut la televizor la Jocurile Olimpice de la Rio din 2016, când australianul a câştigat medalia de aur la proba de 100 m.
„Chiar înainte, în sala de aşteptare, îi spuneam lui Kyle cât de nebunesc mi se pare că, atunci când aveam 12 ani, îl admiram la Jocurile Olimpice”, a declarat el pentru postul de televiziune australian Nine Network, din Singapore. „Eu aveam 12 ani, el avea 18 şi câştiga aurul la Jocurile Olimpice. Iar acum, să pot concura cu el pentru aceleaşi medalii, este pur şi simplu nebunesc. Sunt foarte fericit de cât de departe am ajuns eu şi noi.”
Anul trecut, la Jocurile Olimpice, înotătorul român a câştigat medalia de bronz la 100 m liber. Campionul olimpic, Pan Zhanle, nu a prins finala în Singapore.
