În urmă cu 100 de ani, tot la Paris, România a cucerit prima medalie olimpică, cea de bronz, prin naționala de rugby.
Câteva zile au mai rămas până la startul ediției 2024 a Jocurilor Olimpice de vară. Iar pentru noi, românii, organizarea în capitala Franței a celei mai importante competiții polisportive din câte există are o semnificație aparte. Fiindcă în urmă cu un secol, tot la Paris, sportivii noștri au cucerit cea dintâi medalie. S-a întâmplat în mai 1924, când un grup de rugbyști au călătorit acolo, pe cheltuială proprie, sprijiniți de rude și de prieteni, cu trenul la clasa a treia, timp de trei zile. Cum la turneul olimpic de rugby nu s-au înscris țări precum Marea Britanie, Australia, Noua Zeelandă și Africa de Sud, s-a spus că România a salvat competiția prin participarea sa. Ceea ce n-a fost o întâmplare, Federația condusă de Grigore Caracostea propunând în acei ani ca sportul cu balonul oval să figureze în programul JO. Obosiți de pe drum, fără o pregătire corespunzătoare, românii s-au înclinat în fața echipelor Franței (3-61) și SUA (0-37). Cu toate acestea, au ocupat locul 3. Ei și-au primit diplomele și medaliile de bronz în 1925, la București. În semn de apreciere, în 2012, componenții acelei echipe au fost incluși în Hall of Fame de către forul care conduce rugbyul la nivel internațional.
La ediția din acest an a Jocurilor Olimpice sportul cu balonul oval figurează în program cu varianta în 7 jucători. Naționalele noastre nu s-au calificat la turneu, însă România va fi reprezentată la Paris, la nivel înalt, de Octavian Morariu. Fost jucător la Grivița Roșie, acesta este membru al Comitetului Internațional Olimpic (CIO) și președinte al forului continental (Rugby Europe). Morariu este cel de-al 4-lea român ales în forul care conduce mișcarea olimpică la nivel mondial după Prințul George Bibescu (1899-1901), George Plagino (1908-1949) și Alexandru Șiperco (1955-1998).
Foto: CIO
